时，不用忌惮俗家弟子功绩太高，喧宾夺主，一口吞了师父盼望多年的掌门大位。

正因为师徒关系是如此重要，所以，本代虚字辈的河洛子弟中，最杰出的两个人：李慕白、虚河子，这两人会拜在何人门下，格外受人瞩目。

年纪最轻的虚河子，被誉为河洛剑派百年一见的天才，在他拜入河洛剑派、大放异彩的第三年，就被掌门人赤城子收为门徒，亲授河洛剑派武技。这点倒是让人不感意外，毕竟如此良资美才，掌门人怎会让他外流别人门下，成为日后的威胁？

虚河子本来就是掌门人拾回的孤儿，养大成丨人后收入门下，这是理所当然的事，若不是虚海月、虚江的表现过于平庸，所有人都会认为赤城子独具慧眼，才能捡回如此杰出奇才。

相形之下，李慕白的选择就让所有河洛弟子大吃一惊，通过考核的他，本可择人拜师，也有许多的河洛前辈高手看中他，抢着要收入门下，但他却斩钉截铁地一口拒绝。

“全都省了！我想学的东西，你们教不了，你们能给我的东西，也没有我想要的，干脆大家两免吧！我不拜师，更不要什么人骑在我头上。”

这么一番惊人的言论，可谓大逆不道，轰动了整个河洛剑派，照几名长老的意思，应该要立刻开革出门、杀鸡儆猴，不过，掌门人赤城子惜才，特别下令保住了李慕白，还准许他翻阅河洛剑派的武典剑经，自观自学，不拜入谁的门下，只是为了惩戒其张狂，他所翻阅的剑经武典，仅限于河洛剑派的中下层次，真正的上乘武功不允其修行。

对此，李慕白表现得很不在乎。

“本派有一票老东西，自己练武没练出什么东西来，授徒时还刻意添加变化，故作高明，把徒弟是越教越错，与其跟到这种师父，还不如自己百~万\小!说练，可以少走很多冤枉路。”

如此狂妄言论，听在旁人耳里，都觉得这个年轻人狂得过火了，尤其是当天分更高的虚河子，都一向谦逊有礼，从不摆高架子，李慕白这样的态度，就更让人侧目。

为此，虚江放心不下，不只一次劝过这位师弟，希望他能稍微收敛，不要为此吃眼前亏。

“师兄，这点你就不懂了，武道修行的方法很多，真要修练河洛武学，未必只能百~万\小!说、靠人传授，只要你够用心，取得上乘剑术秘诀的方法多得是，这些事……说多了没什么用，你在外头和人砍杀上几百场，自然就会懂了。”

说到这里，李慕白反而为了虚江的处境忧心，这位师兄用功既勤，人也不笨，只不过是敦厚老实了些，为何一直也练不出什么名堂来？若说是练功不得其法，自己也时常提供练武心得，尝试点拨，但对他非但无所助益，甚至停滞不前，真是奇怪得很。

“这个……我也不清楚啊，内功心法还是一样的练，行走经脉也没有什么障碍，可是练来练去，就是没有长进，若说瓶颈……也不晓得瓶颈在哪里。”

“所以我觉得师兄你应该和我一起出去闯荡，只要砍过几个人，累积经验，武功就能有突破也未可知。”

“……你那一套练功方法，我实在不适应，有没有不砍人的修练法？”

“有啊，虽然危险了点，不过被人砍几次，效果也是不错……这是个人亲身体验的感言。”

虚江接受不了这样过于激进的修练方法，但确实很感激师弟的关心，而且从他的话听起来，闯荡江湖全不似普通人想的那样风光，李慕白在外行走的经验，足足可以写出一部血泪史出来。

“真是可惜，你若是能和我一起在外闯荡，就可以见识到不少的……”

李慕白说到这里，兴高采烈的表情忽然黯淡下来，显得意兴阑珊，叹道：“算了，当我没说吧，现在的江湖真是一团浆糊，没有英雄豪杰，只有一堆人渣败类，还有一些不晓得耻字怎么写的滛贼，这样的江湖……也许学你躲在山上才是对的。”

“滛贼？”

“就是采花贼啦！也不晓得是哪个王八蛋开的头，最近几年，采花贼这个职业忽然变成流行，那些初入江湖的新人，以为当滛贼又有钱又有女人可以上，还可以很快就打出高知名度，于是都一股脑地下海当滛贼，学人家采花。”

李慕白恨恨道：“我痛恨这些欺侮女性的下流胚子，只要撞在我手里，一律都宰了了事，见一个就杀一个！但现在江湖上的滛贼实在太多，杀不胜杀，有一天晚上我随手就杀了五个，你知道吗？那还不是我特别去追踪堵人，只是路过发现，顺手宰人除害，这样都能一晚连续碰到五个，什么世道啊！”

虚江看李慕白的愤慨，多少可以体会他的心情，横竖自己从没色心，更无色胆，长得也不帅，这辈子是与滛贼绝缘了，但不晓得江湖上最厉害、名气最大的滛贼是谁？

这问题一提出，李慕白立刻露出一脸厌恶的表情。

“鬼才知道！滛贼之中很少有真本事的，这个月出道犯案，下个月就横尸街头，淘汰率与更换率太高，我哪会记得名字？记死人的名字，难道用来考古吗？不过，最近江湖上是有个新出道的滛贼，名气也不小，叫什么……朱玉还是宝玉的，记不太清楚……算了，不用记，改天随手宰了就是。”

虚江听了这些话，也不以为意，随便听完就忘记了，完全想不到自己很快就会用上这些知识。

成为河洛剑派弟子后，要做的事情比以前多得多了。从前，只要将山顶上看得到的地方打扫干净，剩下来的时间，就可以自由支配，修文练武，站在山岗上发呆，现在却要遵照门规，进行各方面的“修练”。

河洛剑派名满天下，修行中的道、俗弟子，每天除了养气练剑，还有各自被分配的任务。对内就是挑水、劈柴、看守防卫，对外……各种五花八门的名目就多了：帮着附近城镇的农民收割、打扫不周山的每条道路、敦亲睦邻，还有维持周边区域的治安。

各种涉外工作里，以维持治安这件工作最有代表性。不周山方圆数百里，有不少富庶城镇，引起各方盗匪觊觎，只不过忌惮河洛剑派声威，谁也不敢大举来袭，但个别的零星犯罪，却是少不了的，河洛剑派便担起附近区域的安全任务，派出门中弟子巡逻，定期轮调，受派下山的弟子除了见识世面、增广见闻，还可以藉由战斗，累积实战经验。

周边城镇都是河洛剑派的势力范围，各方高手忌惮河洛剑派，不敢跑到这里来生事，通常只是来些二、三流的好手，这些人脑袋发昏，搞不清楚状况，威胁不大，这些技艺未成的河洛子弟也还应付得了，即使真有什么强横高手来犯，河洛本部可以随时来援，始终占了人多势众的便宜，什么问题都可以妥善控制。

就是因为这些理由，那些尚未通过考核、不能以河洛门人身份行走江湖的年轻子弟，最喜欢被分派到周边城镇去维持治安，这可以说是他们接触江湖的唯一途径。

以虚江的个性，自然不会对这工作有什么兴趣，不过，河洛剑派并不是依照个人兴趣来分派工作的，而虚江接到任务后，倒也从不违抗，尽心尽力去完成，所以当有一天他被派去维持治安时，短暂惊愕后，倒也很快就遵从命令了。

维持治安的工作并不易做，尤其是碰上许多复杂的状况，并不是自己忍让，就可以避免冲突的，不得不拔剑阻吓的次数变多了，总算这里还是河洛剑派的势力范围，没有爆发什么实质冲突，让虚江暗暗松了口气，连续十几天下来，只是处理一些吃霸王饭、偷钱包的小贼，没有发生什么大案子。

尽管如此，每当他协助处理完事务，那些受帮助的商家与店家在欣喜之余，偷偷塞来的金币、银块，总让他困惑上老半天，不了解这是什么意思，觉得这种事情不该发生在自己身上。

“傻瓜，你想太多啦，那些钱不是给你的。”

虚江向李慕白请教时，被这个师弟大笑着驳斥。听到这样的回答，虚江觉得好过不少，毕竟事情不是自己想象的那样……

“正确的说法是，那些钱只有部分是你的，照本派不成文规矩，你只能保留四成，六成必须往上缴交，每个在外执勤的河洛弟子都晓得，也只有你这呆头鹅，傻呼呼的，连这些都不知道……咦？你的表情怎么如此奇怪？”

“我以为，我们下山维持治安，这是行侠仗义，是我辈正道所当为，怎、怎么还要收钱的吗？这样岂不是变成保护费了？”

“你说错啦，这才不是保护费咧！那些商户每月固定上缴的才是保护费，这些只不过是你做事卖力，人家心中感激，私底下给你的小费……唉，可惜本派早有规定，就算是小费都要抽走六成，不许私藏。”

李慕白轻描淡写地说话，虚江听了几乎跳起来，这反应落在李慕白眼中，令他哂笑道：“名门正派也是要吃饭的，你自己吃了本派那么多年的饭，又从不用下地耕作，看见本派华屋美舍，排场又大，以为这些钱从哪里来？山上那些都是道士，不是商业天才，当然也是靠哪里吃哪里。”

虚江沉默不语，李慕白哑然失笑：“师兄果真是有理想的大侠，将来要是有机会开宗立派，必能成就大业，不单让自己的势力兴旺，更能泽被苍生，造福万民。”

“话很动听，不过为什么我听在耳里，总觉得不像恭维，像是在讽刺我？”

“那就证明你的理解无差，我的的确确就是那个意思。”

李慕白放声大笑，但也提出解释：朝廷为了拢络河洛剑派，减收不周山附近城镇的税赋，就是为了给河洛剑派操作的空间，否则河洛剑派又收钱，朝廷又收重税，这附近早就激起民变，什么名门正派的面子也不给。

河洛剑派虽然收取治安费，但有河洛剑派坐镇，店家免受地痞流氓的马蚤扰，就连贪官污吏都不敢放胆行事，加加减减算一算，附近老百姓过得还比其它地方要好，勉强也说得上互蒙其利。

“收保护费不见得是坏事，重点是看收了钱之后，能保护到什么程度。如果真能为老百姓解决麻烦，他们不但不以为苦，还给钱给得笑呵呵的。师兄，光靠理想不足以成事，现实比什么都重要啊……”

李慕白的话，让虚江再次沉默，他隐约好像体会到了什么，但又说不出来。在闲谈中，李慕白更对师兄提起，西南边爆发大规模民变，这次的叛乱声势不小，不似过往那样轻易被官军剿灭，短短一月，居然已连下数城，占据一方。

“那边情况激起了我的兴趣，我预备去那里看一看，瞧瞧这些叛党究竟有什么三头六臂的本事。”

“看看就好，可千万别看得太过瘾，自己也跳下去加入，这种麻烦就很难收拾了……”

虚江说着，难掩忧虑，生怕这位师弟真的惹出大麻烦来，李慕白没说什么，哈哈一笑，提起佩剑，就这么离去。

李慕白离去之后，虚江继续辛勤练功，河洛剑派的剑法与内功修为息息相关，除了少数天资极为优异的门徒，能将两者脱钩，以个人资质练成上乘剑术外，正常的情况，都是内功练到了哪个程度，自然而然就能掌握那个境界的剑法。

虚江吃亏的地方也正在这里，他的内功进境可说是完全停顿，已经有大半年一无寸进了，究竟为什么会这样，他自己也不明白，也曾与李慕白一同研究，但行功至各处岤脉均无阻碍，真气平稳流动，没有不寻常的迹象，就连李慕白也说不出个所以然来。

内功修行不比挥刀练剑，虽然说是苦心修习必有所成，但却绝不保证辛勤付出与收获成正比，也不是一个劲地埋头苦练，就能有所突破的，河洛剑派中也有很多人，修行到一定程度，就此停顿，终生没什么大进步，讨论起原因，仍只是一句“资质所限”。

虚江很明白这种事情急不来，也勉强不来，但是看弟弟虚河子在同辈中光芒万丈，自己却没什么进步，要说心里不急，那又怎么可能？况且，在执行任务的时候，他也越来越感觉到自己的不足。

如果只是应付一些小偷盗匪，那是不用什么高深武功，而真正厉害的高手悍匪，忌惮河洛剑派实力，也不敢跑到不周山附近来撒野，但在这两者之间，却还是有些麻烦人物，其中最多的就是那些滛贼。

李慕白的话，虚江现在完全体会到，当滛贼确实已经变成了一种风尚，这种流行甚至蔓延到不周山底下，最近两个月里头，最马蚤扰治安的不是盗贼，而是滛贼，像是野草、蟑螂一样，这头才刚抓了一个，那边就又闹出事来。

最让虚江觉得不可思议的，就是每当他与同门师兄弟一起围捕滛贼时，那些落败遭擒的采花贼子，对侵犯女性的罪行非但不感羞愧，还摆出一副“你们这些思想守旧的老古板都落伍了”的表情，虚江不得不相信，这种荒唐的风潮正在江湖上传开。

“慕白师弟说得没错，这是什么世道啊……”

虚江不喜欢动武作战，但看到那些无辜的受害妇女，他觉得很难过，希望能够真正保护到这些人，为此自己需要精进修为。

然而，已经停顿的内功进境，并未因为他的心焦而有进展，虚江每次执勤完毕，就在住处盘坐练气，练到头晕眼花，甚至怀疑自己是不是要走火入魔了，却还是没有什么效果。

偶尔听到虚河子在不周山上的出色成绩，虚江感到压力，但真正让他难以自处的，是看到一些脑筋愚钝、平时笨手笨脚，练功也不怎么勤力的后进师弟，功力居然也慢慢追上自己，这种事才真是让人难以接受。

虚江不是那种锐求表现的人，不过他也不喜欢自己被划分在“无能”这一边，有时候想想自己的处境，觉得非常郁闷，可是闷归闷，又学不会别人藉酒浇愁、自暴自弃那一套，即使心情烦躁，也只是叹口气就算了。

“我啊……好人算不上，当坏人又不够格，还真是……”

偶尔闲时，虚江这么自嘲着，连他也没有察觉到，自己的个性其实非常有自制力，不管怎么样，都不会把自己的不快波及旁人，反倒是在梦里，那些无奈与不快都会发泄出来，虚江常常梦到，有一只白色的猛虎，在月下急奔，狂风卷动，扬尘千里，说不出的威猛豪迈。

那头白虎奔跑的样子，是如此神气好看，虚江每次醒来，都情愿自己是那头大白虎，得意卓然，全然不似现在这样的窝囊。

只不过，这个频繁出现的梦，有一点奇特之处，那就是梦里的生物，永远只有那一头大白虎，身旁没有任何同伴，甚至没有一棵树、一根草，都是奔驰在荒无人烟的沙漠，天上一轮冰冷的孤月，风扬千里、独自奔跑的白虎看来是那么地威猛，却也带着点孤寂。

无论如何，频繁出现的同一个梦境，这总不会是巧合，虚江暗想这或许是某种预兆，又或者自己果真练功出错，走火入魔了。

心烦意乱，某天虚江趁着值勤休假，买了些礼物，回到不周山上的河洛本部探望亲人。

回山之时，虚河子正在与同门练剑，虚江不想打扰弟弟，便先去大厨房与虚海月打招呼，说说近况。

和李慕白说近况，会是很有意思的事，因为这人闯荡江湖，每一段时间都有不同的惊险经历可说，但虚海月的近况就很无趣了，尽管每天做的菜不一样，做的事情却都差不多，今天是煮饭烧菜，昨天是烧饭煮菜，这种近况虽是了无新意，可是虚江听在耳里，倒也觉得这是种平凡的福气。

当虚江说到自己最近做的异梦，正捧着满盘青菜要下锅的虚海月，动作骤然一顿，看了虚江一眼，随即回复表情说道：“不错啊，还有时间做怪梦，这已经很有福气了，我每天累到一上床就睡着，醒来就是天亮，连做梦的机会都没有，你应该偷笑了。”

虚江想想也对，一个大男人，因为做了怪梦就来找亲人诉苦，这确实有点大惊小怪，便转了话题，问起弟弟的状况。

由于虚江被调派下山，虚河子常常来大厨房见虚海月，一说话就说上老半天，姐弟之情甚是融洽，虚河子总是对这位亦母亦姐的亲人，说起自己的梦想，日后要如何扬威江湖，如何将河洛剑派的声望推上新高峰，让河洛剑派称雄大地，超越慈航静殿，不再只是两大圣宗之一，而是真真正正独一无二的存在。

这些话，虚江以前也常听虚河子说起，那时事不关己，这些什么称雄江湖的梦想，与自己距离太远，听了也没什么感觉，自己只有微笑不语的份，现在……这些梦想与自己的距离仍是那么远，但在山下执勤几个月，稍微见过世面以后，虚江有了一点不同的感觉。

虚河子生平大半的时间，都在不周山上钻研上乘武艺，偶尔离开河洛本部，参与江湖盛会，也是在一众长老、师兄弟的簇拥之下，威风八面，所以没有离山几次，却已名满天下，江湖人都知道河洛剑派有这么一个实力高超的少年新星，然而，话说回来，只顾着修行的虚河子，并没有多少机会去认识武功以外的“现实世界”。

以虚江的感觉，他不觉得弟弟是空口说白话，本代河洛弟子中，目前就以李慕白、虚河子两人最耀眼，十几、二十年过后，世代交替时，河洛剑派必以这两人为首脑，但李慕白生性不羁，快意恩仇，搞到仇家一大堆，师长猛皱眉头，有没有那个命活上十几、二十年还是大问号，所以虚河子要实现那些梦想，确实是很有机会的。

然而，在稍微了解“现实世界”以后，虚江却开始怀疑，弟弟的梦想若是成真，对周围市镇的百姓、对河洛剑派本身，甚至对这整个世界……真的好吗？

可以确定的一点，就是虚河子的理想，与这个世界的现实状况有不少差距，若要梦想成真，势必要改变很多现有的东西，在这一点上头，虚江纵使了解得不是那么清楚，也晓得要改变这些现有事物，必须付上很大的代价，这也就意味着动荡、人命与鲜血。

想着这些，虚江怔怔出神，一时间浑然忘了自己正在与人说话。

“怎么了？说着说着就发起呆来了？”

虚海月温言微笑，穿着一身青布衣衫的她，虽不是那种万中选一的美人，但也是容颜清秀，肌肤更是少有的白晰，尤其是微笑起来时，很是给人一种回到家的安定感受，虚江自小就喜欢看她的笑。

“练功修行的事，你不用急，急也急不来的，阿河前几天和我说过，待你正式拜师，有师父指点带领后，或许就能突破现有阶段了。”

“海姐你别说笑，像我这样的货色，哪会有高手看上我？如果只是随便指派一个师父，那还不如慕白师弟，帮不上忙的。”

虚江说得兴味萧索，虚海月却微笑道：“那可不一定啊，阿河说，掌门人有意收你入门下，这个师父够分量了吧？”

“什么？你、你别开玩笑……”

幼时在山上，常常与赤城子见面，虚江虽然知道那是掌门人，却对其权威没有太大感觉，但如今已完全晓得河洛掌门人是怎样的尊贵存在，听说掌门人有意收自己入门，这一惊非同小可，差点就要从椅子上跳起来。

“呵，不用那么紧张吧？以前天天见到的，掌门人又不会吃人，用得着怕成这样吗？”

“话不是这样说……”

虚江说到这里，忽然听见外头传来一阵警钟声，敲得又快又急，虚江不由得脸上变色，晓得那正是有外敌入侵的信号，二话不说，提剑就往外奔去。

第五章 比剑争雄·情人献花

河洛剑派有很周密的警戒网，如果遇到外敌入侵，马上就会敲响警钟，让所有弟子提高警觉，但却不是每个弟子都要出去协防，否则成千上万人一下子涌出来，乱上加乱，反而会给敌人可趁之机。

通常警钟敲响，代表着两种情况，一种是有外敌偷偷潜入河洛本部，被人发现，所以警钟敲响，警告各方；一种则是有敌人恃强硬闯，爆发冲突。

前者发生的可能性比较低，后者倒是每天都有，毕竟以河洛剑派的地位，每天都有江湖人士前来拜山论武，说得好听是请教武艺，难听一点就是寻隙生事，只要能搞出点名堂，便可宣扬江湖，说成是某某人大闹河洛剑派，藉此成名，而河洛剑派怎说都是名门正派，就算知道来者其心不善，也不能恶狠狠地把不速之客拆骨煎皮，最多也就是驱逐下山，既然怎么闹都不会有性命之忧，不周山自然成为观光兼成名的江湖圣地。

不过，拜山闯关的江湖豪客固然天天有，河洛剑派尽量都是以礼相待，即便是动手开打，那也是兵来将挡，绝少会闹到要敲警钟的，如果是因为有人拜山而敲响警钟，那就代表来人势大力强，已连败多名高手，这才有必要敲钟，让所有弟子注意。

虚江不晓得现在敲响的警钟，代表着哪一种状况，但跑到屋外，看见所有河洛子弟各行其事，不见混乱，并不像是有人潜入，要大肆搜捕的样子，便判断是有硬手闯山，急忙朝着山门奔去。

途中，虚江也感到好奇，不晓得是哪家哪派的高手来闯山？河洛剑派虽不似慈航静殿那样，有一堆罗汉棍阵、金刚伏魔大阵之类的团体排场，专门款待闯山之人，但各种防御手段也是不缺，来犯者想连过数关，绝不是那么容易的事，可惜李慕白外出未归，不然碰上这等事端，他必然会跳下来大闹一场。

片刻之后，虚江已经赶到山门，发现那边早已聚集大批河洛弟子，都是年轻一辈的“虚”字辈弟子，将那边围得水泄不通，虚江向人查问发生何事，结果被告知是有几名滛贼来拜山论武。

河洛剑派打的旗号是铲j除恶，普通的江湖人物上门，还会待之以礼，但碰上滛贼，哪有什么武好论，直接就拔剑杀了，那几个滛贼胆敢主动上不周山来挑衅，若不是脑子坏了，就是真的很有本事。

虚江询问师兄弟，得知那几个滛贼上了不周山，大呼小叫，与看守山门的河洛弟子发生冲突。山门弟子在确认这几个滛贼的身份后，发动剑阵，马上就把几个滛贼砍头去脚，死得只剩下一个。

哪知道，就是这么一个滛贼，居然身怀绝技，不但在两、三招间攻破剑阵，还连败跟着赶来的四名河洛剑手，其中还有一名赤字辈的高手，这才惊动四方，令警钟敲响。

“什么滛贼这么厉害？”

虚江大感好奇，自己执行勤务的时候，也对付了不少滛贼，基本上滛贼由于个性的关系，都急于求成，不愿也不及花时间苦练，所以长于轻功、暗器，使得一手好剑法，却很难有深厚的内力修为，这也使得采花贼在实战时，惯于游斗，尽量避免与人正面硬拼，现在这名滛贼主动杀上河洛剑派，可以说非常不合采花贼的习惯。

“是一个叫西门朱玉的采花贼，好像是最近这一、两年才名声鹊起，还不要脸得很，自号天下第一滛贼。”

“西门朱玉？这名字好像在哪里听过……对了，慕白师弟曾提过这名字，天下第一滛贼……果然狂妄得很。”

“这没什么啦，那些滛贼一个个自命不凡，都喜欢搞些夸大的称号，用来吸引人们的注意，像什么天下第一美男子、大地第一滛贼，这种称号每个月都有人抢着加在自己头上，然后下个月又换人做。”

“为什么下个月又换人做了？”

“因为顶着那种称号的人，通常都活不过那个月啊！”

虚江闻言愕然，想不到这等虚名的竞争，居然也如此激烈，但明知道抢了这种称号会成为众矢之的，那些滛贼还是前仆后继，这不晓得该说是生物本能，还是无药可救。

由于前头几千人围观，都快弄成丨人山人海，虚江一时间也挤不过去，但对这个西门朱玉着实感到好奇。

如果西门朱玉的实力稍差，河洛剑派根本不会给他什么尊重，所有弟子一拥而上，把这滛贼乱刀分尸，斩j除恶就好了，然而，西门朱玉孤身一人闯阵，又连败数阵，展现了相当的实力之后，河洛剑派就没有办法采取这种措施了，那样只会贻笑江湖，让所有人以为河洛剑派奈何不了一个滛贼，只能用围攻手段将他杀死……这个脸，河洛剑派是丢不起的。

“听那个滛贼说，他以前曾经在本派手上吃过大亏，他今天是特别来算那笔旧帐，要出一口恶气的。”

虚江看不到战况，只是听身旁的师兄弟议论纷纷，讲到西门朱玉在拔剑开战之前说的话，至于西门朱玉曾在河洛剑派吃过什么大亏，这种事哪可能有人知道。他是滛贼，正道人人见而诛之，有什么河洛派的前辈高人偶然教训了他，这都是可以想象的事，他要为此来算帐，这笔帐真不晓得该怎么算？

然而，西门朱玉这样做，也等于把自己陷入绝境，河洛剑派今天绝不允许他活着离开，否则一个滛贼上河洛剑派挑战，连胜数阵，还全身而退，河洛子弟以后还怎么在江湖上抬头见人？

虚江问了师兄弟，知道西门朱玉突破首关八卦剑阵后，又连败了虚字辈的几名好手，还挫败了一名赤字辈的师叔，显示确有惊人技艺，这样一来，河洛剑派就显得相当为难，既不能倚多为胜，也不能再由赤字辈的高手出战，毕竟西门朱玉是后生晚辈，要是再给他击败几名赤字辈的高手，河洛剑派威名尽丧，即使败了他，那也难逃车轮战之讥，被人说河洛剑派的高手以大欺小，轮番上阵，这才能将之击杀，说起来更是难听。

“现在正与西门朱玉交手的，是虚字辈中的哪名高手？”

虚字辈限于年纪，修为未深，大多都只是好手，能算得上是高手的寥寥无几，虚江一句话问出口，发现师兄弟们的表情变得很奇怪，人人都看着自己，什么话也不讲。

“怎么了？有什么不对吗？”

一句话说出，虚江顿时省悟，知道是谁正在与西门朱玉交战，这一惊非同小可，他顾不得眼前人山人海，连忙推开人群，要亲眼看到战场的状况。

当虚江穿越层层人墙，第一眼所见到的，是璀璨得令人几难睁眼的雪亮剑光，一边有若点点星雨，闪亮发光；一边却似白虹经天，划破长空。两种不同的雪亮剑光，在半空中交接闪动，每一下碰撞，就发出一声悦耳的清亮脆响，明明只是两把长剑的碰撞交击，发出来的声音竟似一首乐章般合拍，令人为剑光所炫目之余，更为着这首剑乐而心旷神怡。

在这两种不同剑光之间，是两道矫健如龙的非凡身影，他们在剑影中穿梭来去，一下跃高、一下低伏，快捷如风，看得旁人眼都花了，但偶尔一下两剑重重对撼，比劲较力时，身形回旋转动，飘飘有若神仙，哪怕是赤字辈的高手刻意演试，都未必能如此好看，如果不是因为此战意义特殊，周围的河洛弟子早就大声鼓掌叫好了。

双方长剑对击百记，高下难分，骤然分拆，情势再变，一人抖剑成圆，转眼间画出十多个或横或竖，正斜不定的大小圆圈，护住周身两尺范围，剑光吞吐不定，守中藏攻，尽得河洛剑法精义，正是虚河子。

虚河子年仅十六，即便是在虚字辈中，都算是非常年轻的一人，他相貌俊雅，挥剑时神气逼人，若不是身着黑色道袍，绑着发髻，简直就是一名翩翩佳公子，所有观战的师兄弟见他精妙剑招层出不穷，非但远超自己，甚至还超越了一些赤字辈的师叔伯，任谁都是佩服得五体投地，纷纷为他叫喊助威。

与虚河子交战的那名采花贼，又是另一种不同情形，他一味主攻，剑招中竟然没有半分守势，整个人跃上半空，似鹰隼般居高下击，面对无懈可击的太极剑圈，他一剑快似一剑，疾若星火，每一次与剑圈交击，虽然被剑圈挡住，不能突破，但却也从中借力，继续腾身半空，转眼间连刺数十剑，竟然没有一下落足地面。

太极剑的劲力含蓄内敛，难以捉摸，此人以快打慢，犹能在电光石火间借力浮空不坠，用剑手法之巧妙，也是令人惊叹不已，虚江瞪大眼睛，趁机看清了这位天下第一滛贼的相貌。

本以为能够自命是第一滛贼的人，相貌必定极为俊美，就算不是第一美男子，起码也是前几名的俊男，但这个西门朱玉……十九、二十的年纪，模样算得上不错，但并不是那种很难得的俊朗，甚至还没有虚河子俊秀，这样要说是天下第一滛贼，未免让人失望了。

不过，虚江很快就修正了这个评价，因为他发现，西门朱玉在出剑、收剑、回身的每一刻，脸上都带着笑意，那种笑容……很好看。

如果说，虚海月的微笑，能够给人一种回到家的安定感受，那么西门朱玉的笑容，就像是正在享受某件事物，乐在其中的愉悦，尤其是在战斗的时候，这样的笑容看来是那么狂放不羁，不把任何压力、危机放在眼里，让人佩服之余，也深深羡慕，很想要和这样的人亲近……

这一瞬间，虚江领悟到“俊美”与“魅力”的不同，西门朱玉也许不是很英俊的人，但却无疑是个极有魅力的人，就连自己都感受得到，而且……不晓得为什么，自己看到那抹笑容，忽然觉得很眼熟，还眼熟到有点心惊肉跳，这又是怎么一回事？

虚江怔怔出神，只看见战斗中的两人拼上十多剑后，西门朱玉似是无以为继，一下翻身，飘然退出十余尺外，虽然像是落在下风，但太极剑圈防御之余，也蕴含着强猛反击，他能说走就走，一下就撤身，这一手也不同凡响。

“有趣，河洛剑派的明日之星，确实是有真材实料，如果我今天不是专程来算旧帐，现在就该考虑要怎么开溜了。”

西门朱玉微笑说着，眼光从左到右扫了一遍，注意到的不是在场人群，而是在人群中移动的特殊份子，那些并非普通弟子，是有相当实力的好手，悄然无声地占住重要位置，封死了各处退路，显示出河洛剑派绝不让他全身而退的决心。

“西门先生的剑法之妙，是在下生平仅见，但你今日到我河洛本部来，却是极为不智。”

虚河子参与过不少江湖盛会，应答得体，但这些场面话从他口中说出，却给人一种少年人硬充老成的感觉。

“若换做是其他人，虚河子理当请教所谓的旧帐是怎么回事，若是我河洛剑派理亏，自当陪罪道歉，但既然是西门先生，就不需要多此一问了。”

年纪小小，言词却很锋利，摆明是指责对方的滛贼身份，没有资格上门来算帐，周围的河洛子弟听得明白，鼓噪叫喊，都是骂西门朱玉狂妄自大、作恶多端，今天必定恶贯满盈，别想生离不周山。

西门朱玉面对千夫所指，脸上笑意未减，甚至还用手指掏了掏耳朵，全然不把这些当回事。

“名门大派不愧是人多，每次都来同样这一套，五年多前这一套没能干掉我，总不会今天反而要死在这里吧？”

这些话没有特别大声说出，夹杂在数千人的叫骂中，能够听到的人实在不多，但听见的人立即住口，思索着这话的意思，更有些人想到了几年前的一桩旧事，脸色登变。

“西门先生东拉西扯，可是心中胆怯了？上天有好生之德，只要你弃剑投降，接受应有惩戒，本派也不会断你生路。”

虚河子的态度谦和，可是说出的话却如剑迫人，锋芒毕露，周围河洛子弟吆喝支持，把他当成英雄人物。

“哦？要留我一条生路啊，那可真是感谢，我就饶你小命来做报答吧！”西门朱玉冷冷一笑，横举起手中长剑，“刚才的剑法很妙吗？告诉你，小弟弟，真正厉害的东西，你还没看到呢……”

虚河子年纪虽轻，却素来被同门师兄弟所看重，人人都知他日后必成大器，谁也不敢把他当小孩子看，他本人也一向心高气傲，不喜欢因为年纪而被小看，西门朱玉的这声“小弟弟”，正犯他大忌，令他火冒三丈。

西门朱玉一句话说完，手腕一振，剑光纵横，切割大气，洒落点点星光，遍布周身，挥剑的姿态固是潇洒好看，那灿烂如星的剑光，更是令人炫目，像是看到一场近距离迸发的烟火。

这是低辈弟子所看到的东西，而剑术有相当造诣的高手看来，西门朱玉所点出的剑光星雨，将他周身所有破绽尽数封死，彼此间相互支援，一瞬间竟是无懈可击，堪称绝佳守招。

然而，虚河子并没有发动抢攻，两人之间相距又远，