“倒也不是大事。”

见杨瓒不似作伪，张铭放松神情，笑道：“两支附庸别部的鞑靼部落，正在磨刀峪外。共三百壮丁，五百老幼妇孺。”

“可是来袭？”

“非也。”张铭道，“已遣人查明，其来是为内附。”

内附？

杨瓒顿感诧异。

别部额勒被抓，几千部落壮汉死的死，伤的伤，降的降。这个当口，留在草原的人不想着报仇，而是拖家带口前来内附？

转身投靠其他部落，都比内附更合情合理。

难道是计？

松懈边军防备，趁机偷袭？

“确已查明？”

“杨佥宪，”张铭四周看看，压低声音问道，“顾同知未告诉佥宪？”

“什么？”

杨瓒满头雾水。

“日前，顾同知领百名骑兵夺回慕田峪，后深入草原，寻到别部营地，放火烧帐，杀牛羊千头。”

什么？

乍听此言，杨瓒眼睛瞪大。

顾同知草原放火？

“顾同知走后，又有其他部落袭击，别部帐篷全被烧光，老人孩子尽数身死，妇人和牲畜都被劫掠。”

“也就是说……”草原之上，再无别部？

张铭点头，声音微扬。

“别部不存，附庸部落也将被瓜分。鞑靼凶蛮，此时附庸未必能得到好处。一言不合，杀死首领，吞并整个部落，半点不出奇。”

相比之下，明朝对降者的态度，简直是好得不能再好。

性命无虞，还会划分出一块地盘，许部落内迁。

哪日住得不舒服，大不了再偷跑回草原。带着明朝的丝绸茶叶，不愁找不到买家。

“弘治八年，鞑靼部内讧，北部亦卜剌同伯颜部仇杀，战败之后，首领窜至兴和，联合阿尔秃厮部，叩边劫掠。被大同总兵官领兵杀退，逃至乌斯藏。走投无路之下，于弘治十年请求内附。朝廷准其请，划出草场，更发还缴获牛羊。”

说到这里，张铭喜色渐消，眉间拧紧，现出一丝恼怒。

“弘治十二年，北部首领杀边将，叛回草原。弘治十三年，叩边劫掠，被太原总兵所破，再次请内附，朝廷上下不记前仇，予以恩准！”

又准了？

杨瓒愕然，表情中满是不可思议。

张铭气急而笑。

“当时，内阁六部合议，上奏天子，定下的章程。”

自始至终都没人想到，该问一问阵前杀敌的边军。

天子怀德，以仁治四海，用圣人之道感化蛮夷。说起来的确好听，但在现实中，多数时候却是损己利人。

旨意抄送京城，下到边塞，英国公独坐整晚，不停擦拭先祖留下的佩剑，人像老了十岁。

张铭看在眼里，却是毫无办法。

只不过，狼性难驯，尤其是白眼狼。

弘治十五年，北部再次叛逃，这一回，不只杀边关守将，更劫掠沿途村庄，杀伤两百余条人命。

奔至隘口，才被边军拦截，留下十余尸体，逃回草原。

那一战，领兵之人正是才方。

战后请功，奏疏之上，才指挥使仅列末尾。圣旨下达后，内调营州左屯卫，被孙同知压制，郁郁不得志，终含恨而终。

此次，别部附庸来投，依张铭之意，压根不该放开隘口，当全部赶回草原，生死由天。被他部吞并仇杀，省得边军再费力气。

奈何蓟州是边镇重地，不是张总戎自己说得算。假使顾鼎不反对，顾卿赵榆都点头，事仍不可为。

咬定牙关，将人拦住，被科道官参上一本，他倒是无妨，大不了再回北镇抚司，为天子掌管豹房。朝中的老父怕会不得安生，被有心人攻讦。

世事无奈。

杨瓒教导朱厚照，实在无法，必须要忍。

现如今，他和张铭都面对同样的情况。

凭一己之力，无法摧毁密结的大网。落入网中，唯一能做的，即是寻到薄弱处，尽力撕开一处缺口，好歹能对得起良心。

说话间，两队边军行过。

急着去见顾鼎，张铭没有多言，抱拳告辞。

杨瓒还礼，目送张铭的背影消失在帐后，难言心中是什么滋味。

站了片刻，终迈开脚步，向医帐走去。